En heap overflow angreb opstår, når en hacker udnytter et program, der allokerer hukommelse på heapen på en upålidelig måde. Ved at sende input, der overskrider den allokerede hukommelse, kan hackeren skrive data til hukommelse, der ikke er tildelt til programmet, og dermed muligvis overskrive andre vigtige data eller køre skadelig kode.